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파킨슨병에 걸린 80대 어머니를 60대 딸이 7년 동안 간호하며 써내려간 기록이다. 어느 날 갑자기 파킨슨병에 걸리고 곧 치매로 이어진 어머니와 잘 듣지 못하고 심장질환이 있는 아버지와 함께 사는 딸은 자신마저 시력을 점점 잃어가는 상황에서 어머니를 돌보기 위해 모든 것을 뒤로하고 고향으로 내려간다.
 
7년에 걸친 꼼꼼한 기록도 기록이지만 어머니를 돌보는 과정에서 저자가 경험한 아픔과 상처, 마음의 고통과 절망을 솔직하고 담담하게 보여줘 보는 이로 하여금 더욱 마음을 찡하게 한다.

<퍼블리셔스 위클리>와 <크리스채너티 투데이>가 각각 올해의 책으로 선정한 바 있는 이 작품은 병든 어머니를 돌본 에세이에 그치지 않고 인간이란 무엇이며 삶과 죽음은 또 무엇인지에 대해 깊이 있게 고찰하도록 도우며 사회의 어두운 구석에 자리한 모습을 양지로 끌어내는 역할을 한다.

■ 어머니를 돌보며
버지니아 스템 오언스 지음 / 유자화 옮김 / 도서출판 부키 펴냄 / 292쪽 / 11,000원