[독서신문] 동장군(冬將軍)이 찾아오면 어린 날 입맛을 사로잡던 명태가 생각나곤 한다. 먹거리가 풍족하지 않던 그 시절, 어머니께서 동태찌개라도 끓일 양이면 온 집안에 가득 퍼지는 구수하고 매콤한 그 냄새에 코를 벌름거리며 괜스레 우리 형제들은 행복해했다. 무를 듬성듬성 썰어 넣고, 고춧가루, 파, 마늘, 두부를 넣어 끓인 얼큰한 동태찌개는 우리 가족의 가난한 뱃속을 달래주는 유일한 별식이기도 했다.초등학교 6학년 때 일이다. 어느 날 어머니 심부름으로 어물전에서 바가지에 한가득 담아 파는 명태새끼들을 사 왔다. 돈에 비해 유난히

[독서신문] 단풍이 꽃보다 아름답던 가을날, 우연히 만난 여인에 의해 마음의 변화가 일었다. 권태롭게만 느꼈던 일상에 대한 감사의 마음이 생겨난 것이 그것이다. 형형색색 봄꽃의 아름다움, 여름날 비 갠 하늘에 떠 있는 찬란한 빛깔의 무지개, 또한 가을이면 꽃 같은 단풍을 볼 수 있다는 사실만으로도 얼마나 행복한가. 남의 불행을 보고 내게 주어진 행복을 새삼 느낀다는 게 사실 마음 내키는 일은 아니다. 하지만 이것도 엄연한 현실이기에 그대로 받아들여 본다. 며칠 전 오일장이 서는 시골 장터에 갔다. 장터에는 근동 마을에서 몰려든 사람

[독서신문] 시내버스가 신호등 앞에 잠시 정차했을 때다. 무심코 차창 밖으로 바라본 시내 어느 커피숍 옆 골목 안, 그곳 초입에 젊은 두 남녀가 부둥켜안은 채 입맞춤을 하는 모습이 손에 잡힐 듯 선명히 보인다. 이 광경을 나만 본 게 아닌가 보다. 내 앞에 앉은 어느 초로의 아주머니도 두 사람의 행동이 몹시 민망한 듯 갑자기 혀를 세차게 차며 혼잣말처럼 중얼거린다.“요즘 젊은이들, 벌건 대낮에 그것도 길거리서 서로 부둥켜안고 입을 맞추고 난리니 참, 낯 뜨거워서 눈 둘 곳이 없네”라는 말에 문득 프랑스 조각가 오귀스트 로댕(1840

[독서신문] 십수 년 소식 없이 지내던 친구이다. 그녀가 작년 어느 봄날 카톡으로 보내온 한 통의 문자에 반가움이 앞섰다. 자세히 보니 아들 혼사를 치른다는 내용이다. 예식 날짜가 하필 집안일과 겹쳐 부득이 부조금만 보냈다.그로부터 몇 개월이 지난 작년 가을 무렵, 그동안 연락 없던 친구가 이번에는 또 여혼(女婚)이 있다며 청첩장을 보내 왔다. 그 청첩장을 받고 잠시 망설였다. 자신의 경사가 있을 때만 소식을 전하는 친구의 처세에 왠지 입맛이 썼기 때문이다. 자신이 필요할 때만 소식을 전하는 친구의 얍삽함에 왠지 모를 서운함이 묻어

[독서신문] 옷차림새도 사회적 경쟁력인가보다. 항간에 ‘베스트 드레서’ 라는 말이 회자 될 정도니 옷이야 말로 입는 사람의 미적 감각은 물론 경제, 교양, 성품 등을 나타내는 척도임이 분명하다. 오죽하면 옷이 날개란 말도 있을까. 이뿐만이 아니다. 고구려 건국 신화를 살펴보면 동부여를 탈출한 주몽이 모둔곡(毛屯谷)에 이르렀을 때 우연히 세 사람을 만난다. 그들은 각자 삼베, 장삼, 수초 옷을 입고 있었다. 이를 보고 주몽이 그들 이름을 물으니, 삼베 옷 입은 이는 재사(再思)라 하고, 장삼 옷 입은 이는 무골(武骨), 수초 옷을 입

[독서신문] 소소한 일이 때론 감동으로 다가와 가슴을 움직일 때가 있다. 어디 이뿐인가. 삶을 살며 무심코 지나칠법한 사사로운 일들이 어느 경우 삶을 전환시키기도 한다. 이로 보아 비록 사소한 일일지언정 허투루 볼일이 아니다. 즉 자칫 지나칠법한 아주 미미한 일들이 실은 중차대한 일로 증폭 돼 우리 삶을 빛나게 하지 않는가. 그러므로 인생 성공을 꿈꾸고자 한다면 사소한 일일수록 항상 최선을 다해야 할 것이다. 매사를 철두철미하게 행할 때 생의 오점을 남기지 않는 법이다.인간관계 또한 그렇다. 그토록 끈끈하던 관계가 와해 될 때를 눈

[독서신문] 나이 탓인가 보다. 틈만 나면 학창시절 추억이 문득 떠오르곤 한다. 친구를 만날 생각에 유독 밤이 길게만 느껴지던 애틋한 순간이 있었다. 친구는 성격도 취향도 나랑은 딴판이었다. 학교에서 특별활동 시간에 문학을 선택했고 미술에 열중했던 내성적인 나였다. 반면 그 애는 체육에 소질이 있어 달리기, 높이뛰기를 잘하고 성격 또한 모나지 않았다.고등학교 시절 내내 단짝이었다. 감기몸살로 며칠씩 앓느라 학교를 결석하면 그 애는 자신이 수업 시간에 배운 공부를 한 자도 빠트리지 않고 공책에 적어 내게 보여주곤 했었다. 뿐만 아니라

[독서신문] 한때 잗주름 여성 옷이 유행했다. 섬유에 잡힌 입체적 주름 탓인지 그 옷을 입으면 다소 몸매가 날씬해 보이는 듯한 착각마저 든다.이 옷엔 단점이 있다. 군살이 많은 경우 외려 그 체형 부분을 부각하는 시각적 효과가 그것이다. 나 같은 경우 당시 통통한 체형 때문에 별로 선호하지 않았던 옷이다. 마치 바비 인형처럼 군살 없는 날씬한 몸매는 모든 여성의 희망 사항이다. 하지만 물만 먹어도 불어나는 체중을 관리하기란 말처럼 쉽지 않다. 하여 다이어트의 어려움을 살과 전쟁이라는 말로 표현하기까지 한다. 그 때문인지 요즘은 새해

우리말은 곱씹을수록 정겹다. 어디 이뿐인가. 뜻을 찬찬히 음미해보면 조상님들의 삶이 그 단위 속에 고스란히 녹아있음을 느낄 수 있다. 조상님들은 고팽이, 쌈, 우리, 손, 쾌, 죽, 채, 토리 손, 담불 등의 말로 물건들을 셀 때 단위를 매겼다. 고팽이는 다 알다시피 새끼나 줄 따위를 사리어 놓은 돌림을 세는 단위이며, 담불인 경우 벼 100섬을 의미한다. 내가 어렸을 때만 하여도 양곡상(糧穀商)이 동네마다 성업 중이었다. 집안에 양식이 떨어지면 어머니는 이곳을 찾아 양식을 구입 하곤 하였다. 너나없이 집안 형편이 풍족하지 않던 시

불어오는 바람결에선 어느 사이 봄내음이 물씬 풍기는 3월이다. 머잖아 나뭇가지마다 연둣빛 새싹들이 저마다 함성을 지르는가 하면 봄꽃들이 활짝 피어 여심(女心)을 유혹할 것이다. 해마다 피어나는 봄꽃들을 대하노라면 자연의 아름다운 향연에 소녀처럼 왠지 가슴이 설렌다.그래서일까. 전과 달리 피어난 봄꽃들이 예사롭지 않다. 꽃 무더기만 발견하면 사진을 찍는 것은 다반사고 이도 모자라 나또한 꽃 속에 풍덩 안겨 셀카를 찍기 바쁘다.이런 나를 두고 딸들은 나이를 먹으면 꽃과 함께 사진 찍는 횟수가 늘어나는 것이라고 놀린다. 딸들의 말이 맞긴

건물은 삶을 담는 공간이다. 이곳에서 인간의 모든 삶이 이루어지고 있다하여도 지나친 말이 아니다. 그러므로 인간 삶과 건축물은 뗄레야 뗄 수 없는 불가분의 관계이다. 인간의 생명과 안전을 보호 하며 안락하고 쾌적한 환경을 조성해 주는 게 건축물이 지닌 특성이며 효용가치이기도 하다.연일 경제 뉴스에 빠지지 않는 게 아파트 시세인 것만 보더라도 건축물이야말로 인간의 총체적인 삶을 담는 공간임을 방증한다. 오죽하면 인간 삶의 가장 기본적 조건인 의·식·주 중에 주거(住居)가 이에 해당이 될까.이런 건축물이 우리의 생명을 위협하고 삶을 위

동장군이 기승을 부리는 거리는 유난히 춥고 을쓰년스럽다. 햇살이 고층 빌딩 숲 사이로 자취를 감추자 더욱 칼바람이 살갗을 에인다. 강추위에 온몸을 웅크리며 시내 버스를 기다릴 때이다. 길 건너편 저만치에서 지팡이를 짚은 노부부가 횡단보도를 힘겹게 건너는 게 눈에 띤다. 털모자를 깊이 눌러쓰고 마스크까지 한 노부부는 두 분 모두 걸음걸이가 위태롭다.먼발치서 바라봐도 노부부의 내딛는 걸음이 한 발 한 발 무척 부자연스럽고 우둔해 보인다. 때마침 그들이 횡단보도를 중간쯤도 못 왔을 때 신호등이 빨간색으로 바뀌고 말았다. 그러자 도로위의

[독서신문] 인간의 오관(五官) 중에 입은 참으로 중요하다. 이는 다 아다시피 인간의 행동 중에 가장 기본적 행동은 먹는 일이어서 일게다. 몹쓸 병에 걸렸어도 미음이라도 입 안에 넘길 수 있으면 생명 연장은 되는 셈이다. 오죽하면 한자의 밥 식(食)에서조차 사람 인(人) 자에 양(良)자가 합해졌을까. 그만큼 먹는 일은 삶 중에서 가장 좋은 일이기도 하다. 그래서일까. 예로부터 민초들이 등 따시고 배부른 일에 전력을 다하는 임금을 성군이라고 일컬었다. 요즘도 정치의 근본을 굳이 꼽으라고 한다면 민생 안정이 아니던가.평소 밥식이라는 별

[독서신문] 아침마다 꼭 기다려지는 게 있다. 모 텔레비전에서 방영하는 일일 드라마가 그것이다. 얼마 전만 해도 텔레비전 드라마가 불륜, 아니면 복수 등의 내용이 일색이었다. 하지만 요즘은 인간의 그릇된 욕망으로 점철된 스토리들이 주류를 이루고 있다.덕분에 드라마에서 인간의 민낯과 본성을 마주하기도 한다. 매일이다시피 아침마다 무려 40여 분동안 텔레비전 앞에 나를 묶어놓는 이 드라마는 어림잡아 50여 년 전 시대적 배경을 내용으로 펼치고 있다. 원래 드라마 특성상 첫 회분부터 지켜봐야 정확히 내용의 전개를 꿰뚫을 수 있다. 아쉽게

[독서신문] 나의 학창 시절엔 까만색 교복, 빳빳한 흰 컬러, 윤기 흐르는 단발머리가 여학생들의 표상이었다. 그 때문인지 입속으로 ‘여학생!’, 하고 가만히 부르기만 하여도 청순하고 순연한 소녀의 애잔한 모습이 떠오르곤 한다. 어디 이뿐인가.당시 청소년들은 배움에 대한 갈망으로 길을 가면서도 단어장을 외우고 어른을 공경할 줄 알며 선생님을 존경하고, 친구에 대한 의와 부모님에 대한 효를 지키는 일을 당연히 사람의 도리로 여겼다. 이런 성정의 소년, 소녀들이 성장하여 오늘날 가정을 이루어 남편, 아버지, 아내, 어머니는 물론 또한 사

[독서신문] 어느 텔레비전 프로그램의 한 장면이 나의 눈길을 붙잡는다. 초로의 여인이 연세가 지긋한 할머니를 손수레에 태우고 가는 장면이 그것이다. 그녀는 고물상에서 만난 자신과 처지가 비슷한 폐지 줍는 할머니를 그곳 일과가 끝나면 꼭 손수레에 태워 할머니 댁까지 모셔다준다고 하였다.이 장면을 보는 순간 동병상련의 고통을 함께 나누는 여인의 마음 씀씀이가 잔잔한 감동으로 다가왔다. 이는 타인에 대한 이타심이오, 배려에서 나오는 행동이라고 말할 수 있다.요즘 인터넷 댓글을 보면 강도 높은 비방의 글들이 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 이

[독서신문] 우리의 생활 양식이 외국에 비해 월등하고 품위를 갖춘 게 참으로 많다. 그릇만 하여도 그렇다. 이웃나라 일본은 사기그릇 같은 경우 이가 빠진 것을 그냥 쓰기 예사이다. 우리는 어떤가. 만약 귀한 손님이 집안에 왔을 때 이 빠진 그릇에 음식을 담아냈다면 손님을 푸대접 했다는 인상을 지울길 없을 것이다.우리 조상들은 그릇을 매우 중히 여긴 듯하다. 그래 음식을 담는 그릇에 흠결이 있는 것을 탐탁히 여기지 않았나보다. 또한 그릇을 단순히 음식만 담아내는 도구로 여기지 않았다. 사람 됨됨이를 이것에 비유하기조차 하였다.이는 그

[독서신문] 풍부한 인간미를 꼽으라 한다면 무엇보다 예와 정을 지키는 일이라고 말하고 싶다. 예는 염치와 겸양을 지닐 때 갖출 수 있다.정은 타인에 대한 따뜻한 마음이다. 이 두 마음은 세상이 각박할수록, 도덕과 윤리가 땅에 떨어진 현 세태에 꼭 필요한 마음 씀씀이다. 그럼에도 요즘 세태를 들여다보면 이런 마음들이 희석되고 상실 되어 사회 병폐로까지 자리할 일들이 여전히 주위에서 일어나고 있다.소크라테스 말처럼 우린 사람에 의해 배움을 얻고 있다. 아무리 컴퓨터가 발달하고 인공 지능 로봇이 인간의 영역까지 도맡아 일을 해낸다고 하여

[리더스뉴스/독서신문] 인간은 보고, 듣고, 느끼는 세 가지 감각 중에 좀 더 자신이 선호하는 감각은 청소년기에 형성된다고 한다. 나의 경우 이 세 가지 감각이 골고루 형성될 수 있었던 것은 유년기인 듯하다.이 감각이 나의 의식에 자리하기까진 외할머니의 교육이 크다고 할 수 있다. 어린 날 외가에 가면 할머니는 내가 저지레를 하여도 꾸중을 하지 않고 인자한 표정으로 오히려 그 일이 왜 벌어졌는지 자세히 말해보라며 내 말에 귀를 기울이곤 하였다.할머니의 물음에 나의 잘못을 소상히 말씀 드리면 할머니는 나의 머리를 쓰다듬어 주면서 “

[리더스뉴스/독서신문] 늦봄의 날씨답지 않게 우박이 섞인 작달비가 쏟아지던 며칠 전이었다. 동네 슈퍼마켓에서 장을 보고 돌아오는 길에 빗속에서 토악질을 하는 할머니를 발견했다. 거센 빗줄기를 고스란히 온몸으로 맞으며 길옆에 쪼그리고 앉아 연신 음식물을 토하는 할머니 모습은 그야말로 물에 빠진 생쥐 꼴이나 다름없었다.할머니 곁에 걸음을 멈춘 나는 우산을 할머니께 씌워주며 연유를 물었다. 할머니는 아침에 국수 먹은 게 급체한 것 같다며 모기소리 만한 목소리로 간신히 말을 잇는다. 나는 할머니를 부축한 후 손수건과 생수병을 건네주었다.그