[독서신문 이보미 기자] 메르스(MERS)가 전국적으로 확산되면서 방한 관광 업계가 혹한기에 떨고 있는 가운데 문화체육관광부는 관광공사 본사 및 해외지사를 연결하는 화상회의를 18일 개최했다.

김종 문체부 제2차관의 주재로 개최된 이번 화상회의에는 한국관광공사 본사 및 베이징·홍콩 등 해외 8개 지사 관계자가 참여했다.

이날 정부세종청사에서 화상회의에 참여한 김 차관은 "관광산업 회복은 메르스로 인한 경기 침체를 극복하기 위해 핵심적인 요소인 만큼, 필요한 대책은 예산을 적극 투입해 해결해나갈 것"이라며 관련 사항을 신속히 전달해달라고 한국관광공사에 당부했다.

김영호 한국관광공사 사장직무대행은 이와 관련 "관광산업은 병균에게 지는 것이 아니라 불안감에 지는 것"이라며 "한국의 정상적인 상황을 홍보하는 것이 필요하다"고 말했다.

이날 관광공사는 메르스로 초래된 방한 관광객 격감에 대응하기 위해 한국관광의 안전성을 적극 알려 나가기로 했다. 아울러 메르스 진정 국면, 회복 단계, 전면 정상화 등 단계별로 적절한 방한 관광 홍보와 프로모션을 전개하고 온라인 마케팅을 강화해나가기로 했다. 

또한, 김 장관은 이번 회의를 토대로  "메르스 사태에 따른 방한 외래 관광객의 불안감을 해소하고 방한 관광 수요회복을 위해 적극적으로 지원에 나설 것"이라고 밝혔다.