[독서신문 유지희 기자] 직장인들의 가장 흔한 소원 중 하나는 '창업'이다. 특히 그 중에서도 친숙하고 왠지 가장 쉬울 것만 같은 식당 창업을 많이들 꼽는다. 그래서인지 우리나라에는 하루에도 수백 개씩 새로운 식당이 생기고, 저마다의 아이템과 식당 이름으로 손님들을 유혹한다.

하지만 식당 창업자의 94%는 실패한다. 그래서 식당 창업에 있어서 '실패하지 않는 것이 곧 이기는 것'이라고들 말한다.

책 『이기는 식당의 비밀』은 진지하게 식당 창업을 생각하는 사람들을 위해 식당 창업 및 경영 정보, 각종 노하우를 담았다. 연령대와 상관 없이 식당 창업을 생각하는 모든 이들에게 유용할 정보이지만, 굳이 마흔을 강조한 이유는 창업을 반드시 성공으로 연결시켜야 하는 마흔 창업자들을 위해 '선승구전(先勝求戰)'의 법칙, 즉 이겨놓고 싸우는 방법에 초점을 맞췄기 때문이다. 책은 그 방법을 '식당 성공 곱셉의 법칙'이라 일컫는다.

식당 창업의 4대 요소인 창업자, 아이템, 입지조건, 창업자금 중 가장 중요한 요소는 무엇일까? 두말할 필요 없이 물론 '창업자'다. 창업자가 나머지 세 요소를 어떻게 활용하느냐에 따라 식당의 성공이 좌우되기 때문이다.

따라서 저자는 식당 창업자가 튼튼한 몸, 따뜻한 마음, 차가운 머리라는 3대 비결을 골고루 갖추고, '식당 성공 곱셈의 법칙'에 따라 각각의 점수를 단계적으로 끌어올려 최종 합격점을 받아야 한다고 말한다. 창업자가 준비를 다 갖췄다면, 식당 창업의 단계로 넘어간다. 창업 과정은 크게 '식당 창업 결심과정', '식당 창업 준비과정', '식당 경영과정'의 3단계로 나눠 각 과정에서 역시 '식당 성공 곱셉의 법칙'을 높여나가는 방법을 설명한다.

그 밖에 식당 창업이 어려운 이유를 외식 시장의 구조적인 측면과 식당 사장의 개인적인 측면에서 짚어 주기도 하고, 식당 성공의 3대 비결이나 식당 창업 전에 준비해야 할 사항 등 실질적인 정보도 실었다. 창업 전에 반드시 알아야 할 실무지식, 유능한 식당 경영자가 되기 위해 알아야 할 경영 지식도 알려준다.

식당 창업의 기회는 누구에게나 열려 있지만, 성공의 문은 아무에게나 열리지 않는다. 저자가 알려주는 식당 창업의 자격을 자신이 갖추고 있는지 분석해 보고, 식당 성공을 위한 실무과정들을 하나하나 밟아 나간다면 식당 성공이라는 선물을 차지할 수 있을지도 모른다.

■ 이기는 식당의 비밀
조환묵 지음 | 새로운제안 펴냄 | 240쪽 | 13,000원