한국사회의 현실을 바탕으로 ‘자유주의적’인 것의 의미를 탐색해 온 소장 정치학자가 자유주의와 민주주의를 중심으로 ‘자유’의 정치사상을 정리한 책. 폭력으로서의 자유와 소비 자본주의 사회의 자유 등 자유의 이면에 존재하는 다양한 문제와 한국 사회의 특수성 위에서 대한민국의 현주소를 점검하고 있다. 저자는 우리가 자유를 꿈꾸는 것은 우리의 삶을 우리가 결정할 수 있는 자율권을 갖기 위함이므로 자유의 핵심을 자율성에 있으며 이런 자유에 대한 요구는 근대 미주주의를 등장시키는 동인이 됐다고 말하면서 자유와 민주주의가 서로를 전제하고 어우러져야만 이상적 이념이자 현실을 바꾸는 유효한 대안이 될 수 있다고 강조한다.
