마키아벨리의『군주론』과 대비되는 궁정 처세술을 담은 작품.『군주론』이 군주의 통치 기술에 관한 책이라면『궁정론』은 이상적인 궁정 신하의 덕목과 처세에 관해 다루고 있는 책이다. 르네상스 시대의 사상과 관습을 담은 최초의 개론서로서 역사적으로나 문학적으로 중요한 가치를 지니고 있다. 저자 카스틸리오네는 철저한 인문학 교육을 받았으며 당시 이탈리아에서 가장 훌륭한 궁정으로 손꼽힌 인물이다. 자신의 경험을 바탕으로 저술한 이 작품을 통해 군주는 태어나는 것이 아닌 만들어지는 것이라고 말하면서 위대한 군주 뒤에는 언제나 위대한 궁정인이 있다고 이야기한다. 그는 ‘궁정’이란 폐쇄적인 권력의 각축장 속에서 뚜렷한 현실 인식과 권력과의 조율을 통해 군주를 인도하고 군주가 알아야 할 모든 진리를 조언해주는 교육가이자 행정가라고 정의내리고 있다.

■ 궁정론
발데사르 카스틸리오네 지음 / 신승미 옮김 / 북스토리 펴냄 / 512쪽 / 25,000원