우리시대에 흔히 존재할 법한 ‘능수엄마’를 통해 사실적이면서도 인간적 체취가 느껴지는 작품이다. 영세업소인 ‘춘천옥’이라는 식당을 단시일 내에 한국의 대표적인 요식업체로 키운 실화를 바탕으로 전개되는 소설로 작품 속 캐릭터들의 생생함이 가장 큰 볼거리고 꼽히고 있다. 뒤통수에도 눈이 달린 것 같은 신들린 종업원과 금방 시장거리에서라도 튀어나올 것 같은 주인공 등 인물에 대한 생생한 묘사와 소설적 설정으로 독자들로 하여금 기회주의가 아닌 인간다운 삶을 살도록 깨닫게 한다.
