독일에서 유행하는 신조어 ‘메르켈른(merkeln)’은 ‘신속하게 어떤 결정을 내리지 못하고, 신중하게 결정하다’라는 뜻으로 풀이된다. 이 신조어는 지난달 26일 공식 임기가 종료된 독일의 앙겔라 메르켈 총리가 지난 임기동안 국민들에게 비춰진 모습에서 나왔다. 메르켈은 항상 사실과 진위여부를 검토하며 정치적 입장을 드러내는 데 신중한 입장을 고수해왔기 때문이다. 마치 이런 신조어 현상이 독일 국민들이 메르켈을 답답하게 생각할까 싶기도 하지만, 사실 독일 국민들은 메르켈이 퇴임 전 75%의 국민 지지율을 받았을 정도로 그를 높게 평가

다가오는 2022년은 임인년(壬寅年), ‘검은 호랑이’의 해다. 2019년 11월에 시작한 코로나19가 전 세계로 확산한지 4년차가 되는 해이기도 하다. 한국의 경우 K-방역 아래 백신 접종률 70%를 넘기며 본격적인 ‘위드 코로나’ 시대를 준비하고 있다. 사상 초유의 전염병으로 혼란스럽지만, 그 어느 때보다 호기(虎氣)롭게 보내야 할 2022년을 우리는 어떻게 준비해야 할까. 최근 『트렌드 코리아 2022』를 출간한 김난도 교수는 “2022년은 코로나 사태 이후 새로운 패러다임의 원년이 될 것”이라고 말했다. 그가 제시한 2022

“이번 생에는 집 사긴 글렀어요. 10평도 안 되는 집이 몇 억씩 한다는 게 말이 되나요?”요즘 한국 청년들의 입에서 자주 오르내릴 법한 말이다. 지난 몇 년간 발생했던 한국의 집값 폭등 사태 때문이다. 몇 년 전 세계 10위권이었던 서울 도심의 아파트 가격이 어느새 2위로 뛰었다. 이제 막 사회에 발돋움한 MZ세대들은 지금이 아니면 안 된다는 생각에 온갖 대출을 끌어모아 부동산 구매에 도전하고, 영끌은커녕 학자금 대출도 못 갚는 신세인 청년들은 한숨만 내쉰다.집값이 높기로 악명 높은 홍콩, 그곳에 사는 청년들은 어떤 삶을 살까.

다음은 김 부장(50)과 신입 사원인 박 사원(25)이 점심시간에 나눈 대화다.김 부장 : 우리 박 사원은 주말에 뭘 했나?박 사원 : 집에서 쉬었습니다.김 부장 : 날씨 좋던데… 집에만 있었어? 남자 친구랑 싸웠나?박 사원 : 남자 친구 없는데요….김 부장 : 뭐야, 나이가 몇인데 남자 친구가 없어?박 사원 : 네?김 부장 : 뭐 문제 있는거 아냐?박 사원 : 네에?!젊은 세대들 사이에서는 ‘알잘딱깔센’이라는 말이 유행하고 있다. 이는 ‘알아서, 잘, 딱, 깔끔하고, 센스 있게’의 줄임말이다. 인간 관계에서 거리를 지키고 싶은 젊

코로나19의 유행으로 시민들이 집 안에 머무는 시간이 많아졌다. 운동이나 자기 계발에 투자하는 시간이 많아졌다고 말하는 이들이 늘었는데, 독서의 경우는 어떨까. 결론만 보자면, 독서의 시간도 늘었다. 지난달 발표된 책과사회연구소의 ‘코로나19와 읽기 생활 변화 조사 보고서’에 따르면 국민의 48.8%가 코로나 이후 읽기 시간이 증가했다고 답했다. 그럼에도 문제는 아직 남아있다. 책과사회연구소는 ‘독서 격차의 심화’ 문제를 지적했다. 독서 습관이 있는 독자들은 꾸준히 책을 읽지만, 그렇지 않은 독자들은 여전히 책을 들지 않는다는 것.

먹을거리가 더욱 다채롭고 풍족해지고 있지만 여전히 굶주리는 사람들이 있다. 특히 코로나19로 세계 기아 인구가 크게 증가하고 있다. 유엔 세계식량계획(WFP)이 세계보건기구와 공동으로 펴낸 ‘2021 세계 식량안보와 영양 실태 보고서’에 따르면, 2020년 기준 전 세계적으로 식량 부족에 시달리는 인구는 7억 2천만 명에서 8억 1천100만 명 사이로 추정된다. 코로나19에 의한 경기 침체가 식량 부족 현상을 악화시켰다는 것이다.기아 문제는 비단 식량 부족 때문만은 아니다. 캘리포니아대학교에서 환경연구로 박사학위를 받은 농업생태학자

플라톤의 저작 『국가』(Politeia)에서는 철학자 소크라테스와 트라시마코스가 정의에 관한 논쟁을 벌이는 장면이 나온다. 트라시마코스가 그려내는 인간 세계는 가혹하다. 트라시마코스의 주장은 “정의는 강자의 이익이다”로 요약된다. 그의 언명은 정의라는 것이 따로 실재하는 게 아니라 강자가 ‘정의가 무엇인지’ 규정할 수 있다는 논리로도 확장된다. 소크라테스는 이 트라시마코스의 다소 언짢은 논리를 어떻게든 논파해냈지만, 정말 이 논리가 극복됐는지 의문이 남는다는 것을 『국가』를 읽은 독자들은 안다.인류 역사를 돌아보면 트라시마코스의 생

일본에는 ‘악수회’라는 문화가 있다. 여자 아이돌이 남성 팬들과 악수하는 행사를 말한다. 과거 이 문화가 크게 논란이 된 적이 있었는데, 2014년 5월에 일본의 아이돌 그룹 ‘AKB48’가 악수회에서 한 남성이 휘두른 흉기에 피습을 당했다. 당시 한국 언론도 이 사건을 비중 있게 보도했다. 우발적인 사건일 수 있지만, 이 사건이 여성을 상품화하거나 혹은 하대하는 일본의 단면을 보여줬다고 말하는 이도 적지 않다.우선 일본은 지나치게 남성중심적인 사회이다. 정치 사회만 봐도 알 수 있다. 지난 3월 8일, 세계 여성의 날을 맞아 일본

고독사 사망 건수가 해마다 늘고 있다. ‘고독사’란 가족이나 친척으로부터 단절된 채 혼자 지내던 사람이 사망한 상태로 발견되는 경우를 의미한다. 사실 고독사와 무연고사의 개념은 조금 다르다. 홀로 죽음을 맞이했지만 시신을 인수할 수 있는 연고자가 있으면 ‘고독사’, 시신 인수자를 전혀 찾을 수 없으면 ‘무연고사’로 불린다. 우리나라의 경우 고독사에 대한 통계가 마련돼 있지 않아 무연고사 통계로 간접적으로 고독사 실태를 파악하고 있다.최혜영 더불어민주당 의원실에 따르면 지난해 전국 17개 광역지자체의 무연고 사망 사례는 3,052명으

이슬람 무장단체 탈레반의 점령 사태를 계기로 일부 아프간 시민들은 난민이 됐다. 아프간 난민들이 각국으로 흩어진 가운데 대한민국에는 400여명의 난민들이 들어왔다. 한국 정부는 ‘인도적 특별체류 조치’를 시행함에 따라 공식적으로 이들의 체류를 허용했다. 선진국 반열에 올라선 한국이 그에 맞는 위상을 보여줬다는 평도 있었지만, 더러는 아프간 난민 수용에 대한 우려의 시선을 보냈다.난민 수용을 경계하는 목소리는 난민 이슈가 생길 때마다 매번 등장한다. 지난 2018년 예멘 난민 사태 때도 마찬가지였다. 당시 청와대 국민청원에 올라온 ‘

한국 사회에서 ESG(환경‧사회‧지배구조) 열풍이 불고 있다. 금융기관과 대기업들이 ESG 경영을 선언한 데 이어 지자체 또한 ESG에 대한 지대한 관심을 드러내고 있다. 하지만 ESG 열풍에 대한 부작용도 만만찮다. 친환경을 표방했으나 실은 가짜 홍보였음이 드러나는 ‘그린워싱(위장환경주의)’ 사례도 적지 않게 발견되고 있다. 전문가들 사이에서는 ESG가 슬로건에 그치지 않기 위해서는 보다 명확한 규칙이 있어야 한다는 지적이 나온다.ESG라는 개념이 등장하기 전 기업의 주요 목표는 이익 극대화와 주주 가치 극대화였다. 이를 바탕으로

임신과 출산, 육아 등을 이유로 잠시 일자리를 비우게 됐던 여성들이 다시 일자리를 얻기 쉽지 않다. 이른바 ‘경단녀’ 현상은 경력 단절 여성들의 어려운 구직 상황을 일컫는 한국 사회의 고질적 병폐다. 한국경제연구원은 여성 경력단절을 한국의 고용시장 5대 특징 중 하나로 꼽았다. 지난해 통계청이 발표한 ‘2020년 상반기 지역별 고용조사(부가항목) 경력단절여성 현황’에 따르면 ‘경단녀’는 150만6000명으로 감소 추이에 있지만, 이들이 겪는 어려움은 여전히 존재하고 있다.최근 출판된 책 『단절을 딛고 걸어갑니다』(호밀밭)는 경력 단

디자인(design)이란 사전적으로 “주어진 목적을 조형적으로 실체화하는 것”을 뜻한다. 달리 말하면 디자인은 우리 생활을 편리하고, 아름답게 해주는 ‘실체적인 무엇’이다. 가령 학교의 ‘나무 의자’와 PC방에 있는 ‘게이밍 의자’는 사용 목적, 소재, 기능 등 여러 방면에서 다르다. 이와는 조금 다른 예도 있다. 기저귀 교환대는 거의 여자 화장실에만 있다. 이는 아이의 기저귀를 교환하는 일이 여성의 몫이라는 고정관념에 기인한다. 편견에 의한 디자인인 것이다.이처럼 디자인은 우리의 물리적인 생활과 사상까지 파고든다. 책 『좋아 보이

포스트 코로나 시대의 주인공은 단연 ‘Z세대’이다. 1990년대 중반에서 2000년대 초반 사이에 출생한 세대로, 830만 명 정도로 추산된다. 이는 전제 인구의 16%에 해당한다. 정보화 시대에 태어난 Z세대는 어릴 때부터 디지털 환경에서 자라 각종 전자 기기 및 인터넷 사용에 능하다. 이 때문에 ‘디지털 원주민’으로 불리기도 한다.책 『결국 Z세대가 세상을 지배한다』의 저자 김용섭은 Z세대를 다양한 방식으로 통찰한다. 그는 “새로운 문명의 주인공인 단언컨대 Z세대들이다. 나이도 어리고 철없고 이해하기도 힘든 ‘요즘 애들’이 위기

‘도서관’과 ‘민주주의’. 얼핏 관련 없어 보이는 이 두 단어 사이에는 사실 깊은 상관성이 존재한다. 귀착점은 ‘도서관이 발전할수록 민주주의도 활성화된다’는 것. 민주주의 체제에서는 주권자인 국민의 스스로 판단할 수 있는 능력이 필수적인데, 이러한 지적 성숙을 도울 수 있는 곳이 바로 공공 도서관이다. 도서관에 방문한 시민들은 책을 참고하며 자신만의 독립된 생각을 만들어낸다. 각자의 견해가 모여 숙의와 소통을 이루면, 그것이 민주주의가 원하는 이상적인 모습이다.현진권 국회도서관장은 최근 『도서관 민주주의』(살림)라는 책을 출간하면서

생명의 가치에 주안점을 둔 생명윤리학이 다시 주목받고 있다. 여기서 말하는 생명은 ‘인간의 생명’만을 지칭하지 않는다. 지구에서 숨 쉬고 활동하는 모든 존재의 생명을 포괄한다. 생명윤리학의 요체는 지구에서 살아가는 동물과 식물을 도구나 사물이 아닌 하나의 생명체로 바라보는 것이다.수의사이자 생명윤리학 박사인 박종무는 최근 책 『우리는 동물을 어떻게 대해야 하는가』를 펴내 약육강식 생명관에 공생명(communal life)의 화두를 던진다.이 책의 가장 중요한 물음은 “인간이 전염병에 걸리면 어떻게든 고치려 하면서 왜 가축은 인근의

흡연은 거의 모든 공공장소에서 금지됐지만, 여전히 거리를 활보하며 담배를 피우는 사람들이 있다. 공동체의 안전을 무시하는 행동이 아닐 수 없다. IT 기술이 발달하면서 거리의 담배 연기만큼이나 인간을 해롭게 하는 게 있다. 바로 ‘전자기장(electromagnetic field)’이다. 특히 휴대전화 기지국, 무선 핫스팟, 무선 신호를 송출하는 위성의 기하급수적인 증가로 우리는 전자기장에 영원히 구속되어 있다고 해도 과언이 아니다. 휴대전화는 21세기 담배이다.책 『5G의 역습』의 저자이자 의학박사인 조셉 머콜라는 이처럼 스마트 및

미투 운동(Me Too Campaign)은 페이스북, 인스타그램, 트위터 등 여러 SNS에 자신의 성범죄 피해 사실을 공개적으로 대중에게 알리는 캠페인이다. 여론을 도모하여 각종 성범죄를 사회적 차원에서 고발하는 것이다. 미투 운동은 2017년 10월, 할리우드 영화제작자인 하비 와인스틴의 성추문을 폭로하기 위해 SNS에 해시태그(#MeToo)를 다는 것으로 시작하여 전 세계로 확산됐다.한국의 경우 2018년 1월에 서지현 검사가 검찰의 고위급 간부에게 성추행을 당했다고 공개적으로 주장하면서 본격적으로 확산했다. 그러나 미투 운동이

라키비움(larchiveum)이란 도서관(Library), 기록관(Archives), 박물관(Museum)의 합성어로 세 가지의 기능을 통합적으로 갖춘 기관을 말한다. 이 용어는 2008년 미 텍사스대학의 메건 윈젯 교수가 처음 사용했다. 다양한 매체의 정보자원을 한 곳에 모아 이용자들에게 종합적으로 서비스하는 기관이 바로 라키비움이다.디지털 시대가 도래하면서 도서관, 박물관, 기록관 간의 특색과 경계가 모호해지고 있다. 이에 따라 라키비움의 공간적 특성이 더욱 주목받고 있는 추세다. 캐나다의 경우는 2004년부터 국가차원의 도서관

개인의 가치관과 취향이 그 어느 때보다 존중받는 시대이다. 그렇다고 공동체의 이익을 도외시하거나 공존과 상생의 가치를 짐짓 모른 척하라는 뜻은 아니다. 세상을 긍정적인 방향으로 이끄는 ‘올바른 개인주의’는 어디까지나 사회의 모든 제도에 있어서 개인의 가치를 존중하는 태도를 말하는 것이지 사회 일반의 이익을 눈감으라는 말이 아니다.위즈덤하우스에서 출간한 『나를 살리는 관계』는 개인의 시대임에도 불구하고 서로 연결되어 있다는 감각이 얼마나 우리 사회를 건강하게 만드는가에 관해 역설한 책이다. 저자는 프랑스의 정신과 의사이자 『나라서 참