[독서신문 김승일 기자] 유난히 더웠던 지난해 8월, 출판사 ‘안전가옥’에서는 냉면을 다루는 이야기를 공모했다. 이 책은 이 공모전에서 수상한 세 편과 초대작 두 편을 모은 것이다. 소설 『옥탑방 고양이』의 김유리 작가, 2012년 창비어린이 신인문학상에 당선된 범유진 작가, 제2회 SF어워드 창편소설 부문 대상을 받은 ‘dcdc’ 작가, 『한국공포문학단편선』을 통해 데뷔해 줄곧 호러 미스터리 소설을 써온 전건우 작가, 드라마로도 제작된 단편 「토끼의 아리아」 등 활발한 저작활동을 하고 있는 곽재식 작가의 작품을 담았다.
김유리 작가의 「A, B, C, A, A, A」는 기묘한 연애기다. 주인공은 B의 빚 절반을 떠앉은 채 이혼하게 되고, 자칭 ‘롸커’인 찌질한 C를 만나 구질구질한 연애경험을 한다. 그때 키 크고 잘생겼으며 능력까지 좋은 연하남 A가 나타난다. 그와 사귀게 된 지 2년, 그런데 주인공은 이 남자가 도대체 자신을 왜 좋아하는 지 묻고 싶어진다.
범유진 작가의 「혼종의 중화냉면」. 배경은 워킹홀리데이를 온 한국, 일본, 베트남 등 다양한 나라 사람들이 모여 있는 호주의 작은 마을 카드웰. 미래에 대한 희망이 가득할 것 같지만 혼혈과 이방인을 차별하는 분위기다. 어느 날 주인공과 일본인 친구 ‘신’은 어릴 적 추억이 담긴 음식인 중화냉면을 만들어 먹기로 하는데, 이들 앞에 장애물이 나타난다.
‘dcdc’ 작가의 「남극낭만담」은 남극 대륙에 한국 최초로 건설된 장보고기지를 중심으로 일어나는 일이다. 다큐멘터리 촬영 취재차 방문한 우 감독은 낭만적인 남극의 일상을 이어가던 중 세 번째 남극 기지후보지를 탐사하게 되고, 조난을 당한다. 이어 간담을 서늘하게 만들 충격적인 사실과 마주하게 된다.
전건우 작가의 「목련면옥」은 한겨울에도 손님이 끊이지 않는 ‘목련면옥’에 대한 비밀을, 곽재식 작가의 「하와이안 파인애플 냉면은 이렇게 우리 입맛을 사로잡았다」는 수상한 AI 냉면 컨설팅 회사에서 벌어지는 기묘한 이야기를 담았다.
『냉면』
김유리 외 4인 지음│안전가옥 펴냄│284쪽│13,000원