[리더스뉴스/독서신문 박재붕 기자] 일할 능력이 있음에도 불구하고 그냥 놀고 먹는 일명, '쉰 청년백수'가 4년만에 최대치를 기록했다. 

아울러 20대부터 60대까지 그냥 쉰 인구는 약 193만명에 달했다.

21일 통계청에 따르면 지난달 15∼29세 '쉬었음' 인구는 1년 전보다 1만1600명 늘어난 36만2000명이었다.

이는 2013년 2월(38만6000명) 이후 4년만에 가장 많은 것으로, 청년층 '쉬었음' 인구가 늘어난 것은 2015년 11월(6900명) 이후 15개월 만이다.

'쉬었음'은 일할 능력이 있고 큰 병을 앓는 것도 아니지만, 그저 '막연히' 쉬고 싶어서 일을 하지 않는 사람들이다.

이들은 경제활동인구에 포함되지 않기 때문에 통계상 실업자로도 분류되지 않는다.

특히, 20∼29세의 20대 '쉬었음' 인구는 30만1000명으로 2월 기준으로 지난해(30만9000명)에 이어 2년 연속 30만 명대에 머물렀다.

이처럼 20대의 '쉬었음' 인구가 2년 이상 30만 명대에 머문 것은 2011∼2013년 이후 3년 만이다.

또 30대와 60대 '쉬었음' 인구도 늘면서 전체 '쉬었음' 인구는 2012년2월(191만4000명) 이후 5년만에 최대치인 189만9000명까지 올라섰다.

이처럼 그냥 '쉬었음' 인구가 증가한 것은 최근 2년여간 계속된 높은 청년실업률 영향이 큰 것으로 분석된다. 

구직 실패를 반복한 청년들이 올해도 고용사정이 어려울 것으로 보이자 일시적으로 구직 활동을 하지 않고 다른길을 모색하면서 '쉬었음' 인구가 늘어날 수 있다는 것이다.

또 경기불황에 정치적 혼란까지 더해지면서 대기업 채용 규모가 크게 줄어드는 등 최근 나아지지 않는 고용상황이 청년들의 구직 활동마저 위축시키는 것 아니냐는 분석도 나오고 있다.