[리더스뉴스/독서신문 김주경 기자]  안철수 국민의 당 전 상임대표는 “4차 산업혁명이 우리 앞에 다가옴에 따라 이제는 국가가 나서서 대비해야 한다. 특정화된 인재 양성은 더 이상 안 된다며 이제는 교육을 혁명적으로 바꿔야 할 시기”라고 말했다. 

안철수 전 대표는 지난 20일 서울 프레스센터 국제회의장에서 열린 ‘고등직업교육 정책 대토론회’에 참석해 교육혁명의 필요성을 강조했다.

이날 열린 고등직업교육 정책 대토론회는 한국고등직업교육혁신운동본부·한국고등직업교육학회 주최로 열렸다. 이어 △신현석 고려대 교수의 ‘고등교육기관의 기능 및 역할체계의 재구조화’ △이정표 한양여자대학 기획조정처장의 ‘4차 산업혁명시대의 인재양성과 고등직업교육에서 길을 찾다’ 등 주제 발표가 이어졌다. 

안 전 대표에 따르면 “4차 산업혁명은 한마디로 정의하면 융합혁명”이며 “1차·2차·3차 산업혁명은 모두 한가지 기술로 일어난 반면에 4차 산업혁명은 여러 첨단기술들이 복합적으로 서로 합쳐지면서 일어나고 발생하는 융합혁명”이라고 말한다.

안 전 대표는 4차 산업혁명을 대비하기 위해서는 교육의 혁명적인 변화가 필수적이라며 교육의 개혁 방향을 크게 세 가지로 제시했다.

우선 교육을 추진하는 정부 조직체계의 변화가 필요하다고 주장했다. 산업화 인재를 기르는 데 최적화된 현재 교육시스템을 국가교육위원회와 교육지원처 등으로 개편할 필요가 있다고 주장한 것.

이에 안 전 대표는 “국가교육위원회에는 교육전문가, 학부모 대표, 행정부, 여야 정치권 등 각 이해관계자가 참여해 향후 10년 계획을 합의하는 장이 될 것”이며 “10년 후 계획이 사회적으로 합의가 이뤄져 협약을 맺으면  대통령이나 장관이 바뀐다할 지라도 안정적이고 연속성을 지닌 장기적 정책 추진이 가능해질 것”이라고 내다봤다.

다만,“교육지원처의 경우 현 교육부처럼 결정된 정책들을 지원하는 역할이 될 것이며, 교육 현장의 자율성을 보장해주어야 한다”고 설명했다.

학제개편의 필요성도 강조했다. 안 전 대표는 “현행 6-3-3 학제 시스템을 2-5-5-2제로 바꾸자고 한 저의 제안은 아시리라 생각한다면서 지금의 교육체제를 바뀌어야 하는 당위성은 국민들로부터 공감대를 충분히 형성한 상태”라며 “학제개편이 이뤄지면 자연스레 창의교육과 적성교육, 인성교육이 가능해진다”고 설명했다.

또한 평생교육의 기능도 확대해야 한다고 말했다. 안 전 대표는 “국내 교육예산 중 평생교육에 할당된 예산은 평균 0.07%에 불과하다”며 “4차 산업혁명시대에는 국가가 평생교육을 책임지고 지원해야 한다. 단기간에 걸쳐 투자를 강화해야 한다”고 강조했다.

4차 산업혁명시대에 전문대학의 나아가야할 방향도 평생교육에 있다고 강조했다. 그는 “각 지역마다 대학들의 구조조정 얘기가 나온다. 제대로 투자된 시설을 줄이고 축소하는 것보다 오히려 교육 대상을 대학생뿐만 아니라 중장노년층까지 확대해 평생교육지원센터로 기능하는 게 올바른 방향”이라고 말했다.