어떤 책은 몇 개의 문장만으로도 큰 감동을 선사하고 알찬 정보를 제공합니다. ‘책 속 명문장’ 코너는 그러한 문장들을 위해 마련한 공간입니다.

인류가 젊음을 유지하는 방법에 관심을 가진 것은 언제부터일까? 지구상에 인류가 존재한 이래 줄곧 그래오지 않았을까? 성서에 따르면 므두셀라라는 인물은 187세에 아들을 낳았다고 한다. 아들을 낳은 뒤 782년을 더 살다가 969세에 세상을 떴으니 아들을 낳았을 때는 꽤 젊은이였다고 할 법하다. 물론 성서에 기록된 내용을 액면 그대로 받아들일 수는 없다. 다만 므두셀라의 나이에 대한 기록에서 우리는 행복하고 건강하게 오래 살고 싶은 인간의 소망을 읽어낼 수 있다.<5쪽>

우리는 건강을 은행 계좌처럼 생각할 수 있다. 건강에 좋은 행동은 계좌에 돈을 입금하는 것으로, 건강에 해로운 행동은 계좌에서 돈을 인출하는 것으로 생각해보라. 따라서 어떤 방식으로 음식을 먹고, 잠자고, 호흡하고, 쉬고 사회생활을 하느냐에 따라 계좌가 넉넉히 찰 수도 또 빌 수도 있다. 행동하는, 혹은 행동하지 않는 모든 것이 건강에 영향을 미친다. 건강은 개별 요소의 합으로 이루어진다. 건강 계좌가 ‘플러스’ 상태라면 조금 지출을 해도 신체가 금방 마이너스로 떨어지지 않고 조금쯤 여유를 누릴 수 있다. 그러니 평소 건강 자산을 넉넉히 저축해 놓는 것이 중요하다.<21쪽>

한 가지 분명한 사실은 장기적인 심신의 건강과 행복을 위해선 최신 학문 지식을 알고 활용해야 한다는 것이다. 하지만 심신 건강에 관한 최신 연구 결과는 너무나도 많다. 매년 새로운 인터뷰와 논문과 기사, 텔레비전 방송, 서적들이 나오고 있다. 이것들 가운데 정말로 유용한 내용을 식별하려면 기본적인 의학 지식은 물론 많은 시간이 필요하다. 나는 이러한 연유로 이 책을 쓰게 되었다. 독자들의 수고를 줄여주기 위해 많은 문헌을 읽었고, 진짜 도움이 되는 것과 속설들을 분별해 정리했다.<35쪽>

[정리=전진호 기자]

『50 이후, 더 재미있게 나이 드는 법』
스벤 뵐펠 지음 | 유영미 옮김 | 갈매나무 펴냄 | 296쪽 | 15,000원