노벨문학상 수상 시인인 셰이머스 히니가 고대 영어로 쓰인 최초의 시 「베오울프」를 현대 영어로 옮겼다. 베오울프는 괴물 용과 맞서 싸운 베오울프의 영웅담을 다룬 영웅 서사시다. 전 세계의 영어권 문학을 가르치는 고급 교과 과정에서, 이 작품은 절대 빠지지 않고 등장하기도 한다. 『반지의 제왕』 작가인 J. R. R 톨킨은 이 작품을 두고 민속학적이나 역사적으로 분석해야 하는 사료가 아닌, 상상력이 풍부한 예술가로서 한 시인이 창작한 예술작품으로 감상해야 한다는 주장을 펼치기도 했다. 문학뿐만 아니라 영화, 게임 등 다양한 문화 콘텐츠 영역에서 강력한 자원을 제공하는 고대 서사시 「베오울프」를 이 책으로 만나보자.
■ 베오울프
셰이머스 히니 지음 | 허현숙 옮김 | 민음사 펴냄 | 214쪽 | 13,000원
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