[독서신문 김승일 기자] 죽음과 사후세계에 대해 고민하는 일은 '어떤 삶이 좋은 삶인가'에 대한 고민이기도 하며, 인류 역사와 문화에 대한 성찰이기도 하다. 과학적 회의주의자를 위한 잡지 (Skeptic)의 창립자이자 발행인 마이클 서머는 이 책에서 죽음과 사후세계, 영생, 유토피아 등에 대해서 인류가 지금까지 쌓아온 지식과 믿음들을 과학적 접근방법에 의해 총체적으로 풀어낸다. 책의 원제목은 ‘지상의 천국들’(Heavens on Earth)이다. 세계적으로, 그리고 역사적으로 사후 세계와 영생에 대한 믿음은

[독서신문 서믿음 기자] 화장은 예뻐보이고 싶은 인간의 본능을 충족시키는 행위로 오랜 역사를 지니고 있다. 최초 화장의 역사는 고대 시대로 거슬러 올라가는데, 5,000년 전 수메르(메소포타미아 문명 발원지로 현재 이라크 지역)인들이 그 주인공이다. 그들은 인류 최초로 립스틱을 만들고 각종 색조화장을 사용한 것으로 알려진다. 다만 요오드, 브롬, 구리, 납 등의 색을 띠는 원소를 사용하면서 피부가 상하는 부작용을 낳기도 했다.아름다워지고 싶은 욕구를 충족하는 화장. 자신감을 높여주는 행위지만 제대로 된 정보 없이는 자칫 소중한 피부

[독서신문 김승일 기자] 호르몬은 인간의 대사, 행동, 수면, 기분 변화, 면역계, 투쟁, 도피를 조절하는 화학물질로, 인간을 인간답게 만드는 중요한 물질이다. 그러나 인간이 호르몬의 정체와 역할을 정확하게 파악하게 된 것은 20세기 중반으로, 그리 오래되지 않았다. 그동안 호르몬을 파악하기 위한 갖은 시행착오가 있었다는 의미다. 의사이자 의학작가인 랜디 허터 앱스타인은 이 책에서 호르몬과 관련된 흥미로운 역사를 소개한다. 예를 들어 1장에서는 1800년대 과학자들이 기인들의 용모가 특이한 이유를 밝히기 위해 시체를 도굴하는 장면이

[독서신문 서믿음 기자] 평생직장은 옛말이 된 지 오래, 최근에는 새로운 일자리 형태인 '긱 워커'가 인기를 얻고 있다. 본래 '긱'은 음악계에서 쓰던 용어로 음악가가 거리를 배회하며 일정 시간 동안 공연하는 행위를 뜻하지만, 최근 '긱'은 단기 일자리란 뜻을 새롭게 포함하게 됐다. '긱 워커'란 다양한 산업에서 단기 일자리를 주 수입원으로 하는 임시직 근로자를 뜻한다. '긱 경제'는 금융 위기가 한창이던 2009년 초 탄생했다. 당시 실직자들이 일자리를 가리지

[독서신문 김승일 기자] 이 책은 작가이자 문화전문기자 허연이 에 연재 중인 칼럼 ‘허연의 책과 지성’을 모아서 만든 두 번째 책이다. 책은 세상에 파문을 던진 예술가들의 이야기, 특히 우리가 잘 몰랐거나, 사실과 다르게 알고 있는 이야기를 간결한 문체로 풀어놓는다.저자에 따르면, 대부분이 마초라고 알고 있는 헤밍웨이의 실제 성격은 사실 그 반대였다. 스콧 피츠제럴드의 아내 젤다는 헤밍웨이를 “가슴에 털이 난 계집아이”라고 놀리곤 했다. 헤밍웨이는 소심하고 겁이 많았으며 우울증까지 있었다. 시력이 좋지 않아 군인이 될

[독서신문 서믿음 기자] 세상을 살아가면서 상처를 받지 않는 사람이 있을까? 누구나 때로는 상처를 주고 때로는 상처를 받으며 부대끼며 살아간다. 상처받지 않는 방법은 없다. 간혹 상처를 덜 받는 방법은 있을 수 있으나 어쨋든 상처에서 자유로울 수 없다는 점에서 받은 상처를 치유하는 것만이 삶을 영위하는 좋은 방법이다. 상처를 치유할 수 있는 방법은 많다. 여행을 떠나도 되고, 무언가에 몰두할 취미를 찾아도 된다. 때로는 조언해줄 수 있는 멘토를 찾고 상담을 받아도 좋다. 하지만 저자는 그 무엇보다 좋은 방법은 '독서'

[독서신문 김승일 기자] “돌이켜 생각해보면 나는 고난이 많았기 때문에 도리어 다른 사람들보다 두 배, 세 배로 성장할 수 있었다. 사람의 발전은 부족한 것을 깨닫고 개선해보고 싶다는 생각을 할 때, 혹은 자신의 실수를 부끄러워할 때 진정으로 발휘된다. 따라서 못하거나 실수를 했다는 것은 절대 부끄러운 일이 아니다.” 누군가 대한민국 1호 전문 프리젠터이자 아나운서, 교수, MC, 강사 등의 타이틀을 가졌다면 “그쪽에 재능이 있었나 보네”라는 반응이 나올 법하다. 그러나 그저 하고 싶다는 이유로 아나운서 공부를 시작했지만, 아나운서

[독서신문 서믿음 기자] 돈이 없어 못 먹는 시기가 있었다. 그 당시 많은 사람은 골라 먹을 수 없었기에 되는 대로 먹고, 있는 대로 마셨다. 당연히 영양소 결핍을 비롯한 신체 불균형이 건강 문제를 일으키는 경우가 많았다. 하지만 현 시대는 없어서 못 먹는다기 보다는 몰라서 못 먹는 시대라는 표현이 더 적합한 듯하다. 음식 정보는 넘쳐나지만 일반적인 정보가 대다수인지라 사람의 체질과 질병, 건강 상태에 따른 음식 섭취가 이뤄지지 않는 경우가 많기 때문이다. 방송과 SNS 등에서 '대한민국 건강 지킴이'로 알려진 저자

[독서신문 김승일 기자] 2017년 통계청이 발표한 자료에 따르면 우리나라에서 사업자 등록한 420만 개 기업 중 50년 넘게 장수하는 기업은 1,629개로 0.38%에 지나지 않는다. 기업들은 오래 지속되지 않는다. 우리나라 기업은 평균 수명이 10년이며, 세계 기업의 평균 수명은 13년이다. 따라서 만약 어떤 기업을 50년 넘게 이끌어온 이가 있다면, 그의 경험담은 희소가치가 있을 것이다. 이 책은 1969년 창립해 올해로 50주년을 맞는 ‘부국티엔씨’ 이재신 회장의 자서전이다. 이 회장의 경영 노하우만이 아니라 그가 생각하는

[독서신문 서믿음 기자] 나날이 심해지는 학교폭력. 자녀를 둔 부모라면 행여 우리 아이도 학교폭력의 피해자가 되지는 않을지 노심초사하는 마음이 크다. 하지만 그런 걱정에도 정확한 정보가 없으면 아이가 학교폭력의 피해자가 됐을 경우 놀란 마음에 우왕좌왕하며 제대로 대처하기 어렵다. 때로는 가해자에게 감정적으로 대응하다 더 큰 피해를 보는 경우도 부지기수다. 학교폭력 전문 변호사인 저자는 "한 사람의 인생을 바꿀 수 있는 학교폭력에 직면했을 때, 부모가 어떻게 하느냐에 따라 아이의 삶이 달라진다"고 말한다. 만일 우리 아이가 학교폭력을

[독서신문 김승일 기자] 유난히 더웠던 지난해 8월, 출판사 ‘안전가옥’에서는 냉면을 다루는 이야기를 공모했다. 이 책은 이 공모전에서 수상한 세 편과 초대작 두 편을 모은 것이다. 소설 『옥탑방 고양이』의 김유리 작가, 2012년 창비어린이 신인문학상에 당선된 범유진 작가, 제2회 SF어워드 창편소설 부문 대상을 받은 ‘dcdc’ 작가, 『한국공포문학단편선』을 통해 데뷔해 줄곧 호러 미스터리 소설을 써온 전건우 작가, 드라마로도 제작된 단편 「토끼의 아리아」 등 활발한 저작활동을 하고 있는 곽재식 작가의 작품을 담았다. 김유리 작

[독서신문 서믿음 기자] 일본 최고의 문학상 와쿠타가와상 후보에 오른 작가 소노 아야코의 에세이다. 미래의 거창한 행복보다는 오늘의 일상에서 소소한 만족을 찾으며 나다운 일상을 유지하는 힘과 의미를 되새겨 준다. 저자는 본인의 집을 '미니 양로원'이라 칭한다. 두 곳의 별채에 시부모님과 친정어머니가 본채에는 저자 부부가 기거했기 때문이다. 아흔이 다 된 시아버지는 직장암을 선고받고 긴급 수술 후 인공 항문을 달았다. 최근 이 병에 대한 처치법이 발달했지만 이미 아흔이 된 노인이 시대와 신체 변화를 받아들이기는 쉽지 않

[독서신문 김승일 기자] 말 한마디로 천 냥 빚을 갚는다고 하지만 말을 잘하기란 여간 쉬운 게 아니다. 그 이유는 우리가 어렸을 적부터 그저 문자 그대로 ‘말을 하는 법’만 배웠을 뿐, ‘제대로 하는 법’에 대해서는 배우거나 생각해보지 않았기 때문이다. 청소년을 대상으로 쓴 이 책은 ‘슬기로운 말’에 대해 생각해보게 한다. 책 전반에 걸쳐 할아버지와 손녀의 대화 형식을 사용했는데, 대화의 끝에서 할아버지가 말과 관련된 풍부하고 흥미로운 역사·인문학적 지식을 손녀에게 들려준다. 선생님이 뭘 물으실 때나 남 앞에 나서서 말을 하려면 얼

[독서신문 서믿음 기자] 인도 정복 길에 철학자 디오게네스를 찾은 알렉산더 대왕. 그는 소원이 있다면 어떤 것도 들어주겠다고 말한다. 하지만 디오게네스는 "당신이 내게 줄 것은 없습니다. 단지 내게 가장 필요한 것은 당신이 가리고 있는 태양이니 비켜주십시오"라고 호의를 거절한다. 당시 알렉산더 대왕의 권위를 생각하면 웬만한 사람은 엄두를 내지 못할 일이지만 디오게네스는 담대했고 알렉산더는 "내가 만일 알렉산더가 되지 않았다면 디오게네스가 됐을 것"이라며 그를 높게 평가했다. 저자는 디오게네스의 모습을 '품격 있는 자의 여유&

[독서신문 김승일 기자] 성경이나 신화에서 새들이 교훈을 주는 존재나 메시지 전달자로서 등장한 것처럼, 소설 『파랑새』에서 주인공 남매가 찾아다니는 파랑새가 행복을 상징하는 것처럼, 파라드 우딘 아타르의 중세 페르시안 시집 『새들의 회의』에서 왕을 찾아 떠난 스무 마리의 새가 다양한 인간 유형을 보여주는 것처럼 인간은 오랫동안 새에게서 영감을 얻었다. 새를 연구하기 위해 전 세계를 돌아다녔다는 조류학자이자 작가, 자연에 관한 책을 소개하는 유서 깊은 프랑스 출판사 ‘들라쇼 에네슬레’의 편집장인 저자 필리프 J. 뒤부아도 역시 이 책

[독서신문 서믿음 기자] 늦은 퇴근길. 김보통씨는 오늘도 퇴근 길에 근처 패스트푸드점에 들러 햄버거를 주문한다. 몇 주 째 야근을 한 탓에 눈꺼풀이 천근만근이지만, 그래도 햄버거는 포기할 수 없다. 지적을 넘어 비아냥거림과 인격모독을 오가는 상사의 힐난에 너덜너덜해진 멘탈이 허기를 불렀기 때문이다. 햄버거로 배를 채운 김보통씨는 굳이 택시를 타고 집으로 돌아간다. 여기서 김보통씨가 지불한 햄버거 값, 택시비는 요즘 말로 '시발비용'이다. 비속어 '시발'과 '비용'이 합쳐진 신조어로 '

[독서신문 김승일 기자] ‘할담비’ 지병수 할아버지, ‘시니어 모델’ 김칠두. 멋지게 나이 드는 ‘액티브 시니어’(은퇴 이후에도 소비생활과 여가생활을 즐기며 사회활동에도 적극적으로 참여하는 50~60대 세대)에 관심이 높아지고 있다. 이 책의 저자도 그 대열에 합류할 수 있겠다. 저자 지성언은 60대 나이에 스타트업 기업(차이나다) 공동대표로서, 모델로서 중국과 한국을 오가며 열정적으로 살아가고 있다. 이 책에는 그 비결이 담겨 있다. 보통 ‘은퇴’하면 생각나는 ‘유유자적함’과 '치열한' 지성언의 노년은 거리가 멀다.

[독서신문 서믿음 기자] 전 세계로 뻗어나가며 공유경제의 성공 사례로 꼽히는 '에어비앤비'. 지난해에는 우버, 위워크와 함께 '데카콘'(기업가치 100억 달러 이상 스타트업)에 등극하며 무서운 성장세를 기록하고 있다. 샌프란시스코의 한 아파트에서 시작한 에어비앤비는 현재 200여 개국에서 5억명(누적 사용자)이 사용하는 플랫폼으로 성장했고 기업가치는 무려 34조에 이른다. 1년에 수백퍼센트씩 성장하는 회사에서 28살의 젊은 창업자 브라이언 체스키는 마냥 행복하기만 했을까? 아니다. 작은 아파트에서 작게

[독서신문 김승일 기자] “밤이 오히려 밝은 곳. 그렇다고 밤인 사실을 숨기려 하지 않는 곳.”이 소설의 배경은 대한민국 부(富)의 상징 ‘강남’이다. 작가의 상상 속 ‘강남’에는 상류층의 마약과 도박, 비리 경찰로 대표되는 부패한 공권력과 상류층의 돈을 위해 양심을 파는 이들이 등장한다.소설은 ‘19금’이다. 경찰 조직 안에서 복잡하게 얽혀있는 돈과, 그 돈으로 억대 도박을 벌이는 경위 ‘재명’으로 이야기는 시작된다. 더러운 냄새가 나는 사회에 살인과 마약이 빠질 수 없다. 살인사건이 일어난 한 호텔에는 열 명의 남녀가 피로 뒤덮

[독서신문 서믿음 기자] 2003년, 스탠퍼드대학교를 자퇴한 갓 스무 살의 엘리자베스 홈즈는 첨단 의료기술 스타트업 테라노스를 창업한다. 손가락에서 채혈한 몇 방울의 피만으로 약 200개의 질병을 진단할 수 있는 휴대용 소프트웨어 시스템을 개발했다는 그녀에게 각계각층은 열화와 같은 지지를 보냈다. 2015년 초, 실리콘밸리 최고 스타트업으로 우뚝 선 테라노스는 기업 가치가 무려 10조원에 달했다. "집에서 직접 피 한 방울만 뽑으면 수백 가지 건강 검사를 할 수 있다." 테라노스의 캐치프레이즈는 그야말로 혁명이었다. 특히 저렴하고도